อาการตาแห้ง หรือ Dry eye disease เป็นภาวะที่เกิดขึ้นจากดวงตามีปริมาณน้ำตามาหล่อเลี้ยงไม่เพียงพอ จึงทำให้เกิดอาการระคายเคือง มีอาการแสบตา ตาไม่สู้แสง ตาพร่ามัวจนถึงน้ำตาไหล โดยเฉพาะเมื่อต้องใช้สายตาหนัก ๆ ในการทำกิจกรรมต่าง ๆ มักพบได้เมื่อเราใช้สายตาในการเพ่งมองสิ่งใดเป็นเวลานาน ๆ ทั้งการอ่านหนังสือ จ้องมือถือ จ้องจอคอมพิวเตอร์ หรืออยู่ในสภาพแวดล้อมที่ก่อให้เกิดอาการตาแห้งได้เช่นกัน 

อาการตาแห้ง มีสาเหตุมาจากหลายปัจจัยด้วยกัน

o จากพฤติกรรมการใช้ชีวิตและการดูแลดวงตาที่ไม่ดีพอ เช่น ดื่มน้ำน้อย นอนน้อย ใช้สายตาเพ่งมากเกินไป กระพริบตาน้อย ทำความสะอาดเครื่องสำอางค์บริเวณรอบไม่สะอาด ใส่คอนแทคเลนส์เป็นเวลานาน หรืออยู่ในบริเวณที่มีอากาศแห้งมีลมหรือฝุ่นละอองเป็นระยะเวลานาน ๆ พฤติกรรมเหล่านี้เมื่อทำสะสมไปเรื่อย ๆ ก็สามารถทำให้เกิดอาการตาแห้งได้

o จากร่างกาย เช่น โรคภูมิแพ้ขึ้นตา การทำงานของเปลือกตาบกพร่อง เช่น หลับตาไม่สนิท เปลือกตาผิดรูป 

หรือเกิดจากต่อมไขมันอุดตันที่ดวงตา ทำให้น้ำตาคงตัวที่ถูกผลิตออกมาหล่อเลี้ยงดวงตาเกิดการระเหยง่าย ทำให้ดวงตาแห้งขาดน้ำในการหล่อเลี้ยง

o จากปัจจัยอื่น ๆ เช่น ต้นเหตุจากยาบางชนิด ที่มีผลข้างเคียงต่อดวงตา ทำให้เกิดอาการตาแห้งได้

อาการแบบไหนที่บ่งบอกว่าเรากำลังมีอาการตาแห้ง ?

อาการของภาวะตาแห้งที่สามารถสังเกตได้ด้วยตัวเอง

o มีขี้ตาเยอะลืมตาไม่ค่อยขึ้น ในช่วงเวลาตื่นนอนตอนเช้า

o มีอาการตาพร่ามัว รู้สึกว่าตาสู้แสงไม่ได้ แสบตา ตาแดงระเรื่อเป็นระยะ ๆ

o ระคายเคืองดวงตา คันตาอยู่บ่อย ๆ ต้องคอยขยี้ตา ไปจนถึงมีอาการน้ำตาไหล

อาการตาแห้งมักเกิดขึ้นได้ง่ายจากพฤติกรรมการใช้สายตาหรือสภาพแวดล้อมโดยไม่ทันระวัง แต่ก็มีวิธีดูแลรักษาได้ด้วยตัวเองเช่นกัน

วิธีการดูแลรักษาเมื่อมีภาวะตาแห้ง

o เริ่มต้นด้วยการปรับเปลี่ยนพฤติกรรม ดื่มน้ำให้มาก หมั่นกระพริบตาบ่อย ๆ 

เมื่อมีการใช้สายตาหนักหรือใช้สายตาเป็นเวลานาน ควรพักสายตาเป็นระยะ หรือหลับตาสัก 20-30 วินาทีหรือมองไกล เพื่อเป็นการพักสายตาจากการเพ่ง

o หลีกเลี่ยงสภาพแวดล้อมที่เสี่ยงต่อภาวะตาแห้ง หรือสวมแว่นกันแดดหรือกันลมปะทะเข้าดวงตาโดยตรง 

o เลือกใช้น้ำตาเทียมเพื่อหยอดเพิ่มความชุ่มชื้นกับดวงตาและบรรเทาอาการตาแห้ง

o ทานอาหารให้ครบ 5 หมู่และเลือกทานอาหารที่มีโอเมกา 3 (Omega 3 Fatty Acid) เนื่องจากมีคุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระ ที่จะช่วยลดการอักเสบ บรรเทาอาการตาแห้งได้

แต่หากปฏิบัติตามทุกข้อแล้ว อาการตาแห้งยังไม่บรรเทาหรือมีอาการรุนแรงขึ้น ควรพบจักษุแพทย์ เพื่อทำการรักษาโดยเร็วที่สุด